囲碁を始めたきっかけは、小学1年生のときに観た囲碁に関するアニメ。家族で熱中し、母に勧められ教室に通うようになった。「その教室で子どもが私一人だったので、とても可愛がってもらいました」。
　現在は、大学のサークルで練習している。囲碁を通して、大学の枠を超えた友人が増えたという。「囲碁自体も楽しいですが、対局ごとに人との交流が生まれるので、出会いが多いのも囲碁の魅力だと思います」。
　攻め手になることが多く、守りが薄くなって負ける傾向があると小山さんは自己分析する。「うっかり打った一手で失敗することもあります。全体の状況を把握しながら落ち着いて打つことを意識しています」。
　小山さんは、運も味方にして全国大会で結果を残したいと今後の目標を語ってくれた。