コブちゃん　あ、だるまが置いてある!　これ、どうしたの?

　　越谷だるま　　　コブちゃん

キク姉さん　今日は、越谷だるまについて、2人に勉強してもらおうと思って持ってきたの。

コバトちゃん　初詣で、だるまが売られているのを見たことがあるわ。

キク姉さん　だるまは五穀豊じょうや商売繁盛(はんじょう)などの開運の縁起(えんぎ)物として、昔から親しまれているの。現代では、受験生の合格祈願などにもだるまが利用されているわね。

コブちゃん　だるまって昔からあるの?

キク姉さん　江戸時代からあるとされているわ。何度倒しても起き上がるおもちゃの「起き上がり小法師(こぼし)」は知っているかしら。これに達磨(だるま)大師というお坊さんを描いたことが始まりよ。越谷だるまは、だる吉という人形職人によって作られたことが始まりと言われているわ。

コバトちゃん　越谷だるまってどうやって作られるのかしら。

キク姉さん

キク姉さん　ほとんどが手作業で作られているのよ。生地は、木型に和紙を張って作るものと、機械を使って真空成型で作るものがあるわ。その後は、胡粉(ごふん)と呼ばれる塗料で下塗りしてから、色を塗って顔や文字を描くのよ。

ひげ描きの様子

コブちゃん　眉毛とひげも手で描いているの?　難しそう。

キク姉さん　だるまのひげを描くには、5〜10年の修行が必要だと言われているわ。使う筆は、先が細く伸びた専用のものよ。

コバトちゃん　そんなに修行が必要なのね!　キク姉さん、越谷だるまの特徴を教えて。

コバトちゃん

キク姉さん　全体的に丸く、顔は色白で、鼻が高いことかしら。

コブちゃん　なぜ鼻が高いの?

キク姉さん　越谷で作られただるまは、主に江戸に運ばれていたの。遠くまでだるまを運ぶ場合、鼻が高いと、ほかのだるまとぶつかって欠けてしまうことがあるの。でも、越谷は江戸まで運ぶ距離が短かったから、高い鼻のままで作り続けられたと言われているのよ。

横から見ると鼻の高さが分かります

コブちゃん　越谷だるまはどこで売っているの?

キク姉さん　西新井大師や川崎大師など関東を中心に出荷されているほか、越谷駅東口高架下にある越谷市物産展示場(※)でも売っているわ。新年にぜひ越谷だるまを買ってみてね。買っただるまは願いを込めながら左目を描いてね。そして、願いがかなったら右目を描くの。これを「だるまの願掛(がんか)け」というのよ。みんなもやってみてね!

※越谷市物産展示場…開場は午前10時〜午後7時。水曜日(12月28日・1月4日を除く)および12月29日(木曜)〜31日(土曜)、1月1日(祝日)〜3日(火曜)は休場